社會主義核心價值觀，在個人層面的價值準則上，提出的第一個詞是愛國。我們每一個人，從小就受到愛國主義的教育，但是“愛國”究竟體現為哪些方面、該怎樣去做才是愛國，卻往往讓人說不清楚。如果具體談到愛父母、愛朋友，比較容易讓人理解和踐行，而那些宏大的詞匯，比如說熱愛祖國、熱愛人民，就使人失去了清晰的目標感，心中的這份愛，缺少著一個為之負責的具體對象。

每個人都有拳拳愛國之情，但一腔熱情該用到何處?其實對祖國的熱愛，從有形到無形，可以分為三個層面。

(一)疆土之愛

首先，“愛國”體現為對一國疆土的熱愛。國土構成民族家園，疆域是國家存在的基礎，維護領土權益必然是一國公民愛國的最直接反應。所以在歷史上，歷代政府都重視邊防，歷朝志士都為國從戎，歷數愛國主義的詩歌也幾乎都是為國土而吶喊的作品。

清代顧炎武說“保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣”，這句話就是我們所熟知的那句“國家興亡，匹夫有責”的出處。雖然這句話成型得很晚，但是“以天下為己任”的全民愛國情懷卻很早就形成了，早在兩千多年前的《詩經》里，一首《無衣》就堅定地表達出了上下一心、共御外敵的精神。

如果說愛國就從愛腳下的國土開始，那么亡國就從丟掉疆域的寸土開始，千里之堤潰于蟻穴，往往一塊磚瓦的喪失，就是大廈將傾、土崩瓦解的前奏。因此，愛國之心首先就根植在本土的大地上，寸土必爭，因為我們，守土有責。

(二)人民之愛

疆土是維護國家主權的疆域，疆土是供養國民生存的土地，因此，比土地更重要的，是這地上的人，是組成一個國家的廣大人民。對民族團結的維護、對人民生存的愛護，才是愛國的更重要體現。《詩經》中說“邦畿千里，惟民所止”，一城一池、一山一地，都是人民的居住地。

所以《孟子》會斬釘截鐵地說：“天時不如地利，地利不如人和?！泵裥闹湍馈⒚窳χ畧F結，是比地緣優勢更重要的保家衛國的因素。而《孫子兵法》也說：“上下同欲者勝。”這里說的“上下同欲”，并不僅僅指軍隊內部的上下一心，更是指全國人民的團結一心、眾志成城。擁有這樣的民族力量，就擁有了制勝之道。

我們的祖國，用五千年的血淚交融才把56個兒女組成的大家庭，培養成今天的家齊國治。俗話說“兄弟齊心，其利斷金”，而“兄弟鬩于墻”、“禍起蕭墻之內”，便是從內部瓦解、外敵不攻自破的開始。

正如《荀子》中所說：“民齊者強，民不齊者弱?！比嗣颀R心協力就強大，人民不齊心就弱小。所以，對民眾的共同愛護、和平守護，是歷代政府的治國之要;而每個國民的愛國之情，就體現為與各民族友好相處的同胞之情。

因此，愛護同胞手足，守護民族團結，就是愛護國家安定，就是守護家園興旺。

(三)文化之愛

中華民族有著三道萬里長城，這三重意義上的長城，共同護衛著我們國家的久存：

第一道，是那座實體的、肉眼可見的、由一塊塊青磚砌成的萬里長城，它在中國古代守護著疆土的完整;第二道，是由中華民族血肉之軀筑成的萬里長城，每當我們國家到了危難時刻，這道長城就凸顯出來，眾志成城，民族之魂守衛著家國和人民闖過災難、自強不息;第三道萬里長城，就是由方塊字累積而成的、由中國文化構建出的不朽長城，這道文化長城，雖無形卻無處不在，雖古老卻歷久彌新，守護著中華文明五千年從未中斷。

誕生于兩河流域的古巴比倫、誕生于尼羅河畔的古埃及、誕生于恒河流域的古印度，都曾擁有輝煌的古文明，然而卻在歷史進程里逐漸式微而中絕，與之相比，只有中華文明屹立至今，從未倒塌。

朝代會變遷、歷史會發展、時代會前行、制度會改變，但是在潮起潮落中始終不斷流的文化，才是一個民族經久不衰、生生不息的根本保障，也是一個國家獨具特色、屹立世界的精魂所在。倘若拋棄了自身的文化，人人都是亡國之徒，喪失了民族賴以生存的精神家園，這才是最為可怕的流離失所。

陸游曾有一句詩說“位卑未敢忘憂國”，憂國就是愛國，愛我們的疆土完整、愛我們的民族團結、愛我們的文化精神，這既是公民責任，更是歷史擔當。守土有責，守住家國的土，守住人民的心，守住民族的魂。