什么是文明？

文明是個多義詞，擁有多重含義。

從國家層面來講，文明是指國家發展的狀態，即國家創造的物質財富與精神財富的總和。這是唯物史觀對文明的根本定義。馬克思說：“文明的一切進步，或者換句話說，（是）社會生產力的發展?！倍鞲袼拐f：“文明時代是學會天然產物進一步加工的時期，是真正的工業和藝術產生的時期。”在他們看來，文明是物質與文化的增長，以及由此產生的各種制度建設，最終推動人的全面發展。我們熟悉的物質文明、精神文明、政治文明、社會文明、生態文明，都包含于國家發展的狀態之中。

從社會層面來講，文明是社會秩序的確立。在中國，“文明”一詞最早見于《周易》。該書中多次出現“天下文明”等描述。唐人孔穎達注解說“經天緯地曰文，照臨四方曰明”，其意指社會文教昌達、文德彰顯而形成的王者修德、民風淳樸、風調雨順的和諧景象。

從人的層面來講，文明則是指人的教養和開化狀態?！渡袝?middot;舜典》稱贊舜“浚哲文明”，就是指他非常謙恭，品德高尚，很受人愛戴的意思；《禮記·樂記》說：“是故情深而文明，氣盛而化神，和順積中而英華發外?！蔽拿魇侵t恭有禮，是內在的德行開放出來的一枝鮮花。西方的“文明”一詞包含有脫離野蠻的開化之意。所以，文明有人的端莊優雅有教養之意。

文明與文化是緊密相連但有區別的概念。在國家層面，在中國傳統文化中，文化具有以文德化育之意，是教化的意思，這是文明所不具備的。現代的文化則是人們創造的文藝產品及人們的各種生活方式。而文明則是指國家的所有財富，等同于國家這個文明體本身。同時，文明更側重于指稱社會的進步狀態，是國家發展的靈魂，與文化明顯不同。在個人層面，文化指人們擁有的知識，文明則是指人們的素質和修養。有文化不等同于有教養，二者之間有明顯的區別。